El arma secreta de tu jardín: la planta que todo dueño de casa debería cultivar Por Realtor.com

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Tengo unas cuantas jardineras pequeñas en el patio, y recientemente, se me murieron todas las plantas.

Tal vez fue el calor de este verano o quizás se me olvidó regarlas demasiadas veces. Como sea, mis plantas de orégano y perejil no tuvieron ninguna oportunidad. Decidí vaciar las jardineras y comenzar de nuevo. Pero, ¿qué semillas sembrar?

Busqué en internet plantas fáciles de cuidar y también les pregunté a algunos amigos amantes de la jardinería. Una y otra vez, salía a relucir la lavanda.

Claro que sé que la lavanda es una planta popular. Huele rico y se ve bonita, pero ¿realmente vale la pena? Hablé con varios expertos, y todos coinciden en que la lavanda es una planta esencial para el jardín.

Dicen que puede transformar tus espacios exteriores—y hasta darte beneficios a largo plazo tanto para tu patio como para el valor de tu hogar.

Por qué la lavanda mejora tu patio—y tu disfrute del mismo

¿Qué tiene de especial la lavanda? Sí, es linda, pero también es funcional. Aquí algunos beneficios que ofrece esta resistente planta perenne:

La lavanda atrae polinizadores
Insectos polinizadores como las abejas y las mariposas pueden ayudar a que tu jardín (y el ecosistema) prosperen. ¿Cómo atraerlos? Una forma es sembrar lavanda. A estos insectos beneficiosos les encantan estas plantas moradas, y sembrarlas es como ponerle un letrero de “bienvenidos” a las mariposas en tu patio.

Repelen plagas naturalmente
Mientras la lavanda atrae insectos deseables, estudios demuestran que también puede repeler mosquitos.

Gene Caballero, cofundador de GreenPal, añade que la lavanda también puede ahuyentar a los venados, ya que no les gusta su olor ni su sabor. Así que si tienes problemas con estos animales comiéndose tu jardín, sembrar lavanda podría ser la solución.

Estas plantas son de bajo mantenimiento
Sí, puede que la lavanda necesite bastante agua al principio, pero Caballero dice que una vez que ya ha crecido bien, es fácil de cuidar.

Geremy Yamamoto, fundador de Eazy House Sale, una firma de desarrollo inmobiliario en Los Ángeles, señala que la lavanda puede crecer en varios tipos de suelo y climas. Además, requiere poca poda.

En resumen, la describe como una “opción ideal para jardineros principiantes o personas con poco tiempo para mantenimiento.”

Huele espectacular
Otro beneficio de la lavanda es su fragancia. Sí, muchas plantas huelen bien, pero no hay nada como llegar a casa y sentir ese aroma relajante. Estudios muestran que el olor de la lavanda tiene un efecto calmante y puede ayudar a reducir la ansiedad. Después de un día largo, un jardín lleno de lavanda es perfecto para empezar a relajarte.

Puedes recortarla y usarla
Parte de la alegría de sembrar es poder usar lo que cultivas. Me encantaba sembrar perejil y orégano porque los usaba en la pasta.

La lavanda también tiene muchos usos. En la cocina, se puede usar para cocinar o hacer postres. Algunas personas la usan para hacer té, mientras que otras la echan en la bañera para un baño estilo spa. También se puede secar para hacer potpourrí o como adorno en envolturas de regalo.

Una forma sencilla de mejorar el atractivo exterior—con gran recompensa

La lavanda tiene muchos beneficios, pero quizás el más importante es cómo mejora el atractivo exterior de tu hogar—y su valor de reventa. De hecho, Yamamoto dice que la lavanda puede ayudar a vender casas.

Él señala que las plantas bien cuidadas siempre son un punto a favor al vender, pero ciertas especies, como la lavanda, captan aún más la atención de los compradores.

Yamamoto recuerda un caso reciente en el que una propiedad simplemente no se vendía. La casa en el suburbio llevaba más de un año en el mercado sin ninguna oferta. Así que decidió hacer algunas mejoras, incluyendo embellecer el patio. Ya había jazmín, así que trajo varias plantas de lavanda para dar contraste. De repente, la casa se volvió deseada.

“La gente se detenía solo para mirar los preciosos arbustos de lavanda y muchas veces terminaban entrando a ver la casa,” recuerda Yamamoto. “En pocas semanas, la propiedad recibió varias ofertas y se vendió por encima del precio solicitado.”

Agrega que la “hermosa apariencia y el aroma encantador de la lavanda pueden causar una excelente primera impresión.”

¿Cuál es la mejor manera de incorporar lavanda en tu jardín?

OK, ya te convenciste de añadir lavanda, pero ¿cómo integrarla en tu patio?

Melanie Rekola, diseñadora de paisajes y jardines con sede en Ontario, dice que la lavanda luce bella en cualquier sitio, siempre que reciba sol pleno y esté en suelo bien drenado.

Además, le gusta ubicarla en el borde de un jardín. Generalmente no crece muy alta, así que no bloqueará plantas más grandes. Y ese color violeta tan bonito, junto con su olor, merece estar al frente.

Pero Laura Osteen, diseñadora principal y contratista paisajista en Secret Garden Landscapes de San Francisco, suele preferir no ponerla cerca de los caminos. Explica que la lavanda puede atraer abejas, y si hay muchas en la zona, puede ser problemático.

También comenta que la lavanda es una planta estacional, así que cuando se recorta en invierno, es bueno tener plantas perennes más grandes delante para cubrirla.

¿No tienes espacio en el suelo? No hay problema. Yamamoto dice que si no tienes un patio grande, la lavanda también funciona en tiestos o jardineras para ventanas. Donde sea que la pongas, esta planta “aportará color y aroma al exterior de tu hogar.”

¿Qué variedad de lavanda debes sembrar?

Osteen señala que existen más de 400 variedades de lavanda. Tu elección puede depender del aspecto, ya que varían en tono de violeta y forma de las flores. Pero, en general, lo más importante es el clima.

Si donde vives cae nieve con frecuencia, no te preocupes. Algunas variedades como la lavanda inglesa y los híbridos pueden resistir el frío extremo. Si vives en el sur o el Atlántico medio, la lavanda española o francesa podrían ser mejores opciones, ya que se dan bien en climas cálidos. Mientras tanto, las variedades inglesa y española pueden prosperar en zonas húmedas como el noroeste del Pacífico.

“A mí me encantan especialmente la lavanda inglesa y la francesa porque envejecen mejor,” añade Osteen. “La lavanda española se pone leñosa más rápido. Una de mis favoritas es la lavanda Provence, pero otra divertida es la lavanda ‘Meerlo’.”

Consejos para sembrar y mantener la lavanda

Como mencionamos, la lavanda ama el sol, así que colócala en un sitio que reciba entre 6 a 8 horas de sol al día. Además, asegúrate de que el suelo no se encharque.

En cuanto al mantenimiento, Rekola dice que la lavanda debe podarse una vez al año para que no se vuelva leñosa, lo que puede causar menos flores y áreas sin hojas.

“Lo mejor es podarla ligeramente en primavera cuando empiecen a salir hojas nuevas, y otra vez después de la floración,” recomienda. “Nunca cortes hasta llegar a la madera marrón, porque no volverán a salir hojas en esa zona.”

Osteen les recuerda a los jardineros que la lavanda es estacional y no vive muchos años. No lucirá bien durante el invierno, pero cuando brota en primavera, se convierte en la estrella del jardín.